США і Японія розпочнуть видобування рідкісноземельних металів з дна океану

Перспективи нового проєкту

Сполучені Штати Америки та Японія готуються до реалізації амбітного проєкту — видобування рідкісноземельних металів з дна океану біля острова Мінамі-Торісіма, розташованого на найсхіднішій точці Японії. Згідно з інформацією Bloomberg, цей проєкт передбачає створення найглибшої підводної шахти у світі.

Запаси рідкісноземельних елементів

На території Мінамі-Торісіма містяться величезні запаси рідкісноземельних металів, загальна кількість яких перевищує 16 млн тонн. Ці елементи є незамінними для виробництва електромобілів, потужних магнітів, напівпровідників і військової техніки. Наприклад, ітрій, один з найважливіших елементів, може задовольнити світовий попит на 780 років.

Стратегічна мета

Реалізація цього проєкту дозволить США та Японії створити замкнений ланцюг постачання, що охоплює всі етапи — від видобутку до виробництва надпотужних магнітів. Це, в свою чергу, зменшить залежність від Китаю, який контролює близько 90% світових постачань рідкісноземельних елементів.

Технічні та екологічні виклики

Запаси рідкісноземельних металів розташовані на глибині близько 6 км під поверхнею океану. На цій глибині тиск у сотні разів перевищує атмосферний, що ставить перед дослідниками серйозні технічні виклики. Крім того, досі недостатньо вивчено можливий вплив комерційного видобутку на морську екосистему.

Ініціативи та перспективи

Основні дослідження цього проєкту до сьогодні проводились Японією, проте уже зараз з’явилися інтереси з боку американських компаній, зокрема Deep Reach Technology, яка спеціалізується на глибоководному бурінні та має відповідні патенти.

Заплановано, що повномасштабний пробний видобуток розпочнеться у лютому 2027 року, а до кінця 2028 року планується завершити розробку стратегії комерціалізації проєкту.