Масштабне шахрайство з евакуацією туристів в Непалі
Розкриття злочинної мережі
Непальська поліція повідомила про розкриття масштабної злочинної схеми, учасники якої навмисно труїли іноземних туристів з метою провокування дорогої авіаевакуації та отримання незаконних страхових виплат. Скориставшись довірою мандрівників, злочинці змогли завдати збитків, які оцінюються в 20 мільйонів доларів США.
Методи шахрайства
Розслідування Центрального бюро розслідувань (CIB) Непалу виявило, що до схеми були залучені різноманітні учасники, зокрема шерпи, власники трекінгових компаній, оператори вертольотів та медичні працівники.
Злочинці використовували хитромудрі методи, щоб змусити туристів погоджуватися на невідкладну евакуацію. Таким чином, гіди додавали до їжі туристів речовини, такі як розпушувач, сир курки або навіть щурячий послід, аби викликати шлункові розлади з симптомами, схожими на гірську хворобу. Деяким альпіністам давали медикаменти з надмірною кількістю води, що викликало нудоту, запаморочення і болі в тілі.
Фальсифікація документів
Після того, як паніковані туристи погоджувалися на спуск вертолетом, оператори рятувальних послуг фальсифікували польотні листи та медичні звіти. Лікарні виставляли рахунки за нібито лікування пацієнтів, які насправді не отримували медичної допомоги.
Масштаби злочину
Схема проіснувала протягом трьох років, з 2022 по 2025, і торкнулася 4 782 іноземних альпіністів. Поліція вже виявила понад 300 випадків фальшивих рятувальних операцій. Станом на сьогодні 32 особи отримали офіційні звинувачення, 11 з яких були арештовані, серед них шість керівників рятувальних компаній, затриманих наприкінці січня.
Наслідки для туризму
Поліція підкреслила, що ці злочини завдали значної шкоди «національній гордості та престижу Непалу на міжнародній арені». У зв’язку з цим, міжнародні страхові компанії неодноразово попереджали про можливість припинення покриття для туристичних подорожей до Непалу, якщо махінації будуть продовжуватись.
Попри зусилля з реформування індустрії, розпочаті ще в 2018 році, керівник CIB Манодж Кумар К. С. зазначає, що шахрайство процвітає через «слабкі каральні заходи».
Рекомендації для туристів
Новий скандал спалахнув на початку весняного туристичного сезону, який стартував 30 березня. Експерти радять усім мандрівникам ретельно перевіряти репутацію трекінгових компаній перед поїздкою до Гімалаїв, аби уникнути небажаних ситуацій.